A estratégia portuguesa para a conquista do espaço amazônico

   A compreensão da lógica da organização e da produção espacial na Amazônia está relacionada as práticas sociais e econômicas, que se estabeleceram, principalmente, a partir do processo de colonização da região nos séculos XVI e XVII, destacando o papel de alguns atores espaciais como as sociedades indígenas, os europeus, destacando a Espanha, França, Holanda, Inglaterra e Portugal, além das ordens religiosas, em especial as dos jesuítas, carmelitas, mercedários e franciscanos, configurando um espaço onde a atividade econômica das chamadas “drogas do sertão” ganhou destaque na configuração do espaço amazônico colonial.

  Estratégia portuguesa para a conquista da Amazônia

1. A Amazônia e as ordens religiosas: “catequizar é civilizar”?.

     O papel das ordens religiosas (soldados de Cristo) na organização, povoamento e produção na Amazônia é de grande destaque. Jesuítas (1643), carmelitas (1624), mercedários (1640) e franciscanos (1617) foram, em parte, responsáveis pelo dinamismo econômico regional, seja pela riqueza gerada com a exploração dos produtos florestais ou com a domesticação da mão-de-obra indígena, através da catequização. O que estava em jogo, para essas ordens, era converter as almas dos índios ao catolicismo, “salvá-las” do fogo do inferno e expandir o poder da igreja na região.

2. A estratégia militar portuguesa para Amazônia: a fundação de fortes nas embocaduras dos rios.

Forte do presépio em Belém

     A fundação de missões e fortes na embocadura dos rios configura, basicamente, os principais objetos espaciais da Amazônia colonial, e representam os principais atores da conquista da região, a igreja, responsável pelo controle ideológico, povoamento e exploração dos recursos florestais e o Estado, que garantiria a defesa militar do território, para manter a soberania da região para coroa portuguesa.

3. Conclusão

     O processo histórico de ocupação da região delegou as portugueses a estratégia de conquista e exploração da Amazônia, através da fundação de fortes e missões religiosas na embocadura dos rios e da exploração das "drogas do sertão", deixando um legado de destruição e genocídio indígena.